Calculadora SAI — el Índice de Ayuda Estudiantil que reemplazó al EFC

Qué necesitas para estimar con precisión

La FAFSA usa los datos fiscales de dos años antes del año escolar: para 2026–27, la declaración de 2024. Ten a la mano el ingreso bruto ajustado y el impuesto federal pagado de esa declaración, por parte de quien presenta la solicitud, además de los saldos actuales de ahorros e inversiones fuera de cuentas de jubilación. Las cuentas de jubilación y tu casa quedan fuera, así que no las incluyas.

Qué es tu SAI en realidad — y qué no es

El Índice de Ayuda Estudiantil es un índice de elegibilidad, no un precio. Las universidades lo restan de su propio costo de asistencia para medir tu necesidad económica; no es la cantidad que te van a pedir que pagues, y en muchas universidades las familias pagan menos que el precio de lista pero más que su SAI. Un SAI más bajo significa que la fórmula reconoce más necesidad, y un SAI negativo señala la mayor necesidad de todas.

Qué reemplazó al EFC

La Ley de Simplificación de la FAFSA reemplazó la Contribución Familiar Esperada por el Índice de Ayuda Estudiantil, a partir de la FAFSA 2024–25. La función es la misma, pero el cambio de nombre vino acompañado de cambios reales en la fórmula, así que una estimación antigua de EFC no solo tiene la etiqueta equivocada: puede estar bastante equivocada.

Qué cambió de verdad en el cálculo

Tres diferencias importan más para las familias. El SAI puede llegar hasta −1,500, mientras que el EFC se detenía en cero; un número negativo señala la mayor necesidad. La antigua división de la contribución de los padres entre los hermanos matriculados al mismo tiempo desapareció de la fórmula federal. Y la elegibilidad para la Beca Pell ahora está ligada más directamente al ingreso y al tamaño de la familia, así que algunas familias ven una elegibilidad que una calculadora de la época del EFC habría pasado por alto.

Cómo las universidades convierten el SAI en una oferta de ayuda

Cada universidad toma su costo de asistencia, resta tu SAI y decide qué parte de la necesidad resultante va a cubrir; y esa generosidad varía enormemente de una institución a otra. Por eso un mismo SAI puede traducirse en precios reales muy distintos. Cuando tengas tu estimación, compara los precios netos promedio por nivel de ingreso en las universidades de tu lista para ver cómo suele resultar el número en la práctica.

Dos tipos de calculadora — usa las dos

Los estimadores de fórmula federal como este te dicen tu Índice de Ayuda Estudiantil y tu posición para la Beca Pell, es decir, los datos de los que parte cada universidad. Las calculadoras de precio neto en los sitios de cada universidad añaden encima la ayuda institucional de esa escuela. La estimación federal te acompaña en todas las universidades; la institucional es distinta en cada una. Empieza aquí y después consulta la calculadora de precio neto de cualquier escuela que te interese en serio.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un “buen” SAI?

Más bajo es mejor para la elegibilidad de ayuda. Un SAI cercano a cero o por debajo indica la mayor necesidad que reconoce la fórmula, y normalmente la posición más fuerte para la Beca Pell. Aun así, no hay un punto de corte donde la ayuda desaparezca: incluso con un SAI alto, algunas universidades otorgan ayuda considerable por necesidad económica o por mérito.

¿El SAI es lo que mi familia va a pagar?

No. Es el dato que las universidades usan para medir la necesidad. Lo que pagues depende del costo de cada universidad y de cuánta necesidad decida cubrir. Dos universidades pueden mirar el mismo SAI y producir ofertas con miles de dólares de diferencia.

¿El EFC todavía se usa en algún lado?

Seguirás viendo el término en artículos antiguos, en la descripción de algunos programas estatales y en conversaciones con personas que pasaron por el proceso antes del cambio. Las universidades que usan el CSS Profile también calculan su propio número institucional, que es un cálculo aparte. La fórmula federal, sin embargo, produce un SAI.

¿Por qué mi estimación antigua de EFC no coincide con este SAI?

Tres razones habituales: la calculadora antigua usaba tablas ya retiradas, dividía la parte de los padres entre los hijos en la universidad, y no podía bajar de cero. Si tu familia tiene más de un estudiante matriculado, la diferencia puede ser considerable —en cualquier dirección—, así que conviene volver a calcular con las reglas actuales.

¿Esta es la FAFSA oficial?

No. El formulario oficial está en studentaid.gov y siempre es gratuito. Esto es una revisión previa: la misma fórmula aplicada a tus propios números, para que sepas qué esperar antes de empezar el trámite real.

¿Qué año fiscal usa la FAFSA 2026–27?

La declaración de impuestos de 2024. La FAFSA siempre se remonta dos años, precisamente para que las familias puedan llenarla con una declaración ya completa en vez de estimaciones.

¿Incluye becas por mérito?

No. La fórmula federal se basa en la necesidad económica y no conoce tu promedio ni tus exámenes. La ayuda por mérito la otorga cada universidad, y las becas externas se suman encima. Toma esta estimación como el piso de tu panorama de ayuda, no como el total.

¿Qué fórmula usa esta calculadora?

La fórmula federal 2026–27 para estudiantes dependientes (Fórmula A), el mismo cálculo verificado contra los ejemplos publicados. Los estudiantes independientes usan fórmulas distintas que el estimador no cubre, y las universidades que usan el CSS Profile añaden encima su propio cálculo institucional.

Familias como la tuya dejan miles de dólares en ayuda sin reclamar. Descubre qué te estás perdiendo.

Estos números son el diagnóstico. Saber qué hacer con tu número —qué estrategias podrían bajarlo, qué becas encajan con tu estudiante, qué decir en una apelación— es el trabajo por el que muchas familias le pagan miles de dólares a un consultor universitario privado. Para eso existe My School Advisor.

Una suscripción Premium cubre todo el lado de la ayuda financiera: becas emparejadas con la experiencia real de tu estudiante en vez de una lista genérica, estrategias con el impacto en dólares de cada una antes de que presentes la solicitud, y qué decir cuando apelas una oferta. A $12 al mes, apenas se nota frente a la cuenta de un consultor —y no lo reemplaza. Si quieres contratar a un asesor, hazlo: llegarás sabiendo ya tu número y qué becas encajan.